(* Tolosa, Guipúzcoa, 25 de noviembre de 1981 - ) es un futbolista español. Juega en la posición de centrocampista y su actual equipo es el Real Madrid Club de Fútbol, de la Primera División de España. Es hijo y hermano, respectivamente, de los futbolistas Periko Alonso y Mikel Alonso.
Alonso comenzó su carrera en la Real Sociedad, aunque estuvo cedido una temporada al SD Eibar. John Toshack lo repescó y apostó por Alonso como capitán txuri urdin, y el jugador logró triunfar en su nuevo rol, consiguiendo llevar a la Real Sociedad al subcampeonato en la temporada 2002/03 que acabó ganando el Real Madrid. El mediocentro tolosarra fue traspasado al final de esa misma temporada al Liverpool FC por 10,5 millones de libras. Con el conjunto red conquistó una UEFA Champions League en su primera temporada en las islas británicas. En su segunda campaña en Anfield ganó la FA Cup y la FA Community Shield. Tras cinco temporadas en el Liverpool, Alonso fichó por el Real Madrid el 4 de agosto de 2009 a cambio de 30 millones de libras (más de 35 millones de euros).
Comienzos
Nació el 25 de noviembre de 1981 en Tolosa, Guipúzcoa. Es hijo del que fuera también futbolista Periko Alonso, y sus dos hermanos también se dedican al fútbol. Mikel juega en el CD Tenerife, y el más pequeño, Jon, es árbitro.[1] Xabi Alonso vivió en Barcelona durante los primeros seis años de su vida y se trasladó a San Sebastián. Allí fue donde comenzó su pasión por el fútbol mientras jugaba en la Playa de la Concha.[2] En las arenas de esta playa, Alonso protagonizó varias batallas de exhibiciones de técnica futbolística con Mikel Arteta, ambos vecinos.[3] El fútbol de Xabi fue influenciado por el de su padre, Periko, pero el joven Alonso obtenía más placer en pasar el balón de forma óptima que disparando a portería.[4] Ya, a una temprana edad, Xabi decidió jugar como mediocentro defensivo: un rol que le ayudaría a aprender cómo distribuir bien el balón.[2]
Con 16 años Alonso viajó a la localidad irlandesa de Kells para aprender inglés.[5] Mientras estaba allí, Xabi disfrutó jugando al fútbol gaélico junto a otros chicos locales.[6] Aún hoy es un admirador de este deporte y de la Meath GAA, uno de los equipos irlandeses de este deporte.[7]
Alonso y Arteta eran ambiciosos y soñaban con jugar juntos en la Real Sociedad cuando fuesen mayores. Aunque asistieron a escuelas diferentes, los dos jóvenes futbolistas se unieron al Antiguoko, club local con el que jugaban los fines de semana. Sus actuaciones en este modesto club atrajeron la atención de ojeadores donostiarras para jugar en la Real -en el caso de Alonso- y catalanes, para jugar en el FC Barcelona -en el caso de Arteta.[8] Sin embargo, Xabi no fue sólo a la Real, ya que su hermano Mikel también fichó por los realistas.[2]
[editar] Real Sociedad
Alonso progresó en los equipos juveniles de la Real Sociedad y logró llegar al primer equipo con 18 años.[4] Hizo su debut en diciembre de 1999 contra el CD Logroñés en un partido de Copa del Rey.[9] Después, el joven mediocentro no disputó ningún otro partido, pero en la siguiente campaña el tolosarra gozó de más minutos. En la temporada 2000-01, Javier Clemente decidió ceder a Alonso al SD Eibar de Segunda División para continuar su progresión. Sin embargo, en enero de 2001, la Real se encontraba situada en última posición de la tabla por lo que Clemente fue destituido. John Toshack regresó al club txuri urdin y repescó a Xabi Alonso. Sorprendentemente, el técnico galés otorgó el brazalete de capitán a Xabi, rol reservado tradicionalmente a jugadores más veteranos.[2] Al final de la temporada, la Real salió de los puestos de descenso y finalizó el curso en la zona tranquila de la tabla, en 14ª posición.[10]
La campaña 2002/03 fue de las mejores del equipo donostiarra desde la temporada 1981/82, cuando se proclamó campeón de liga. El equipo finalizó segundo, dos puntos por debajo del Real Madrid, logrando así su clasificación para la Liga de Campeones por primera vez en su historia. Xabi Alonso recibió gran parte de las buenas críticas por la gran temporada de la Real y fue reconocido con el premio al Mejor Futbolista Español que otorga la revista Don Balón.[11] Además, el mediocentro tolosarra contribuyó en el aspecto realizador del equipo, anotando doce goles en todas las competiciones con el equipo guipuzcoano.[12] Su temporada no pasó desapercibida para el entonces seleccionador Iñaki Sáez, que lo convocó por primera vez para la selección española. Alonso hizo su debut internacional con La Roja en abril de 2003, en un amistoso contra Ecuador que acabó ganando España por 4-0.[13] Sáez declaró que Alonso "posee una fantástica distribución del balón y ve el fútbol con una extraordinaria claridad".[2]
La siguiente temporada, la 2003/04, la Real y Alonso compaginaron buenos y malos momentos de fútbol. Alonso disputó todos los encuentros de la Liga de Campeones y el club pasó a octavos de final como segundo clasificado del grupo tras la Juventus FC. Sin embargo, el equipo comenzó a sufrir la carga de partidos que llevaba durante el año, por lo que cayó frente al Olympique Lyonnais y acabó 15º en el campeonato de liga tras pasar muchos apuros para salvar la categoría. Las buenas actuaciones de Alonso y el pobre año txuri urdin en liga provocó que se comenzara a sopesar la idea de que Xabi Alonso no siguiera en la Real. Pese al interés del campeón de liga, el Real Madrid, Alonso continuó en la Real.[2] El equipo blanco desestimó el fichaje del mediocentro tolosarra por el precio que había impuesto su presidente, Jose Luis Astiazarán, que se elevaba a los 13 millones de libras, por lo que el fichaje se estancó.[12]
Tras el final de la liga, Alonso viajó con sus compañeros de la selección a Portugal para disputar la Eurocopa 2004. El jugador vasco salió desde el banquillo en el primer partido frente a Rusia y jugó los 90 minutos frente a Portugal, en el encuentro en el que la selección se despedía de la Eurocopa en la fase de grupos.
En el mercado de fichajes de verano, la Real contrató a Mikel Arteta,[14] amigo de Alonso y que venía de ganarlo todo en el Rangers FC. El fichaje de Arteta, mediocentro como Alonso, dejó claro que el tolosarra no seguiría en la Real, que acabó aceptando una oferta de 10,7 millones de libras -alrededor de 12 millones de euros- por parte del Liverpool FC, tres millones de libras menos de lo que había pedido al Real Madrid poco más de un mes antes.[15] [9] El equipo vasco anunció el acuerdo con los reds el 20 de agosto de 2004.
[editar] Liverpool
[editar] 2004–05: Champions League
La llegada de Alonso al Liverpool, junto con la de Luis García, procedente del FC Barcelona, marcó el comienzo de una nueva era en Anfield conocida como la del Spanish Liverpool. El nuevo entrenador del Liverpool, el madrileño Rafael Benítez, trató de revolucionar el club y renovó completamente el equipo, imprimiendo su propio estilo de dirección y tácticas en el equipo.[16] Los técnicos españoles fueron los primeros fichajes de Benítez e hizo notar su énfasis en la habilidad sobre la fuerza, ofreciendo algo diferente al equipo.[15] [17] Alonso hizo su debut en la Premiership con el Liverpool ante el Bolton Wanderers en el Reebok Stadium, el 29 de agosto de 2004.[9] El Liverpool perdió 1-0, pero Alonso ya estaba recibiendo algunos elogios por sus habilidades en el pase por parte de la prensa.[18] Uno de los partidos más destacados de Alonso y el Liverpool fue el disputado el 17 de octubre de 2004 en Craven Cottage frente al Fulham FC. El conjunto red perdía 2-0 en el descanso y Benítez introdujo a Alonso en el equipo tras el descanso. Su entrada en el partido revivió al Liverpool y el partido terminó 2-4 para el equipo de Merseyside.[19] Además, y en ese mismo partido, Alonso marcó su primer gol en la Premier League con el Liverpool con un lanzamiento de falta directa.[20
Como internacional, Alonso ha participado con España en las Eurocopas de 2004 y 2008 y en los mundiales de Mundial Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. Su debut con la selección española se produjo en abril de 2003 en un partido frente a Ecuador con victoria española por 4-0. En 2008 ganó la Eurocopa 2008 con España, y posteriormente la Copa Mundial de Fútbol de 2010.
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